美國(guó)研究人員報(bào)告說(shuō)，他們找到了一種檢測(cè)手段，可顯示禽流感病毒何時(shí)能變異到易于在人與人之間傳播，從而可對(duì)禽流感出現(xiàn)危險(xiǎn)變異起到預(yù)警作用。

    從2003年底至今，H5N1型禽流感病毒已經(jīng)造成70余人死亡，并已從亞洲擴(kuò)散到歐洲。該病毒目前仍主要在禽類之間蔓延，但有關(guān)專家擔(dān)心禽流感病毒會(huì)迅速變異，變得易于在人與人之間傳播，從而導(dǎo)致全球性疫情。

    據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，加利福尼亞州斯克里普斯研究所的研究人員伊恩?威爾遜等人說(shuō)，他們發(fā)現(xiàn)利用聚糖陣列可監(jiān)測(cè)病毒關(guān)鍵變異是否發(fā)生。研究人員在《分子生物學(xué)雜志》上發(fā)表報(bào)告說(shuō)，他們利用聚糖陣列研究了構(gòu)成人、禽流感病毒，包括1918年大流感病毒菌株外膜的蛋白質(zhì)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)最關(guān)鍵的蛋白質(zhì)是紅血球凝聚素，即定義流感病毒的“Ｈ”。而流感癥狀對(duì)于個(gè)人的致命程度取決于個(gè)體免疫系統(tǒng)對(duì)紅血球凝聚素的識(shí)別水平。流感病毒依靠紅血球凝聚素利用硅鋁酸附著于肺細(xì)胞。威爾遜等人發(fā)明的檢測(cè)手段能夠分辨某種禽流感病毒是對(duì)禽硅鋁酸還是對(duì)人硅鋁酸更有親和性。

    他們的研究還表明，1918年大流感病毒明顯是從禽類直接傳染到人的。這有助于解釋何以1918年大流感在18個(gè)月的時(shí)間里造成幾千萬(wàn)人死亡。

    目前，H5N1型人禽流感入院病人的死亡率為50%。最近另有研究顯示，禽流感病毒可能比預(yù)計(jì)的更易于在人與人之間傳播，但比想象的溫和，不那么致命。