日本東北大學(xué)研究生院教授宮澤陽夫等發(fā)現(xiàn)，海鞘中含有的縮醛磷脂很可能具有治療阿爾茨海默氏癥的功效。

    據(jù)《讀賣新聞》近日報道，阿爾茨海默氏癥患者會出現(xiàn)健忘、理解能力遲鈍等現(xiàn)象，目前科學(xué)家認(rèn)為該病由腦神經(jīng)細(xì)胞死亡等原因引發(fā)。此前的研究發(fā)現(xiàn)，患者大腦內(nèi)縮醛磷脂的量比正常人少約３０％，但未確認(rèn)這種物質(zhì)的作用。

    宮澤等研究人員通過培養(yǎng)細(xì)胞實驗證實，縮醛磷脂能防止神經(jīng)細(xì)胞死亡。在動物實驗中，研究人員讓患阿爾茨海默氏癥的實驗鼠攝入縮醛磷脂，然后讓它們在迷宮中尋找食物。結(jié)果顯示，患病實驗鼠記憶和學(xué)習(xí)能力下降的勢頭得到遏制。

    牛腦中含有縮醛磷脂，但由于瘋牛病的原因，研究人員著手在海產(chǎn)品中尋找這種物質(zhì)。他們發(fā)現(xiàn)，海鞘、牡蠣和海膽中都含縮醛磷脂，尤其通常被漁民丟棄的海鞘內(nèi)臟中含０．１％的縮醛磷脂。

    海鞘是海洋中的一種脊索動物，體外被一層類似植物纖維素的囊套著，使身體得到保護和維持一定形狀。

    目前，宮澤等人正在開發(fā)從海鞘中提取縮醛磷脂的技術(shù)，并計劃用４年至５年時間確認(rèn)這種物質(zhì)對患者的治療效果。