世界干細(xì)胞研究“重鎮(zhèn)”之一、英國(guó)紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)干細(xì)胞生物學(xué)中心的科學(xué)家去年從已經(jīng)死亡的人類胚胎中提取出干細(xì)胞，并將它們培育為活組織。這項(xiàng)技術(shù)將有可能使科學(xué)家在未來(lái)的研究中少使用或不使用活胚胎，同時(shí)有可能加快為阿爾茨海默氏癥（早老性癡呆癥）和帕金森氏癥患者提供治療的步伐。《干細(xì)胞》雜志網(wǎng)絡(luò)版近日刊登了有關(guān)這一突破性研究的論文。

    據(jù)報(bào)道，這一試驗(yàn)是去年由在紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)干細(xì)胞生物學(xué)中心工作的斯托伊科維奇教授完成的。斯托伊科維奇目前任塞爾維亞醫(yī)療研究中心負(fù)責(zé)人。他說(shuō)，他和他的同事們獲得了13個(gè)已經(jīng)死亡的胚胎，這些胚胎都是在培育試管嬰兒過(guò)程中死亡的，它們?cè)谑芫珒H幾天后就死亡了，“處于發(fā)育的最初階段”。

    胚胎死亡后，科學(xué)家們又守候了整整24小時(shí)。當(dāng)確信它們死亡后，才開(kāi)始進(jìn)行試驗(yàn)。斯托伊科維奇說(shuō)：“它們都停止了發(fā)育，換句話說(shuō)，也就是都死亡了，但它們還有能力發(fā)育成人體任何種類的細(xì)胞，包括腎細(xì)胞、肝細(xì)胞和皮膚細(xì)胞等等。”斯托伊科維奇認(rèn)為，這項(xiàng)研究能夠說(shuō)服那些反對(duì)進(jìn)行干細(xì)胞研究的人，因?yàn)樵谖磥?lái)的所有研究中將可能不再需要活胚胎。

    通常，英國(guó)科學(xué)家可以通過(guò)試管內(nèi)受精培養(yǎng)研究用胚胎，也可以通過(guò)克隆制造干細(xì)胞。但提取胚胎干細(xì)胞涉及到創(chuàng)造和毀掉活胚胎，而有些人認(rèn)為，毀掉胚胎就是扼殺生命，所以反對(duì)進(jìn)行胚胎干細(xì)胞研究。斯托伊科維奇的研究成果使避免使用活胚胎變得可能，因?yàn)榻窈罂茖W(xué)家們可以使用在做試管嬰兒過(guò)程中自然死亡的胚胎，這也意味著可供研究的胚胎更多了，研究進(jìn)程也將加快。

    不過(guò)，科學(xué)界對(duì)該成果卻反應(yīng)不一，有人高聲喝彩，認(rèn)為它能說(shuō)服那些反對(duì)進(jìn)行干細(xì)胞研究的科學(xué)家，有人則認(rèn)為它會(huì)產(chǎn)生更多的道德問(wèn)題。

    一些科學(xué)家23日晚上警告說(shuō)，利用死亡胚胎干細(xì)胞能夠?qū)е赂嗟牡赖聠?wèn)題。印第安納大學(xué)生物倫理學(xué)中心主任梅斯林就質(zhì)疑，“人們?cè)趺粗朗裁磿r(shí)候一個(gè)胚胎會(huì)死亡？”

    但哥倫比亞大學(xué)醫(yī)療中心的研究人員蘭德里表示了對(duì)這一成果的肯定。他認(rèn)為這項(xiàng)工作在干細(xì)胞研究領(lǐng)域非常重要。他說(shuō)：“無(wú)論你怎樣看待胚胎，但如果它死了，一切問(wèn)題也就解決了。”