據(jù)美國明尼蘇達(dá)州莫約診所的研究小組星期一報告說，一種病毒家族不僅引起許多疾病，比如從普通的感冒到小兒麻痹癥，而且還會影響大腦，造成永久的損害。據(jù)路透社23日報道，在《疾病神經(jīng)生物學(xué)》(Neurobiology of Disease)上發(fā)表研究報告的科學(xué)家查爾斯?豪說：“我們的研究發(fā)現(xiàn)，由病毒引發(fā)的記憶喪失會在一個人的一生中進行積累，最終導(dǎo)致臨床學(xué)上所稱的記憶力不足。”

    這種病毒被稱為小核糖核酸病毒，每年在世界范圍內(nèi)影響10億多人，這種病毒中包含引起小兒麻痹癥以及感冒和痢疾的病毒，每個人平均一年要遭遇兩到三次這樣的感染。豪說：“我們認(rèn)為，小核糖核酸病毒家族會進入大腦，會造成各種各樣的傷害，比如小兒麻痹癥會造成癱瘓，這種病毒會損壞脊髓以及負(fù)責(zé)運動原功能的大腦各個部分。”

    莫約診所用一種被稱為泰勒鼠科腦脊髓炎的病毒感染老鼠，這種病毒與人類的脊髓灰質(zhì)炎病毒也就是俗稱的小兒麻痹病毒相似，被感染的老鼠在學(xué)習(xí)迷宮穿行時都有各種困難，有一些顯然受到了影響，有一些完全不能學(xué)會走迷宮，當(dāng)殺死這些老鼠并對它們的大腦進行檢查時發(fā)現(xiàn)，在大腦里的海馬區(qū)造成了一些損害，而這個區(qū)是負(fù)責(zé)認(rèn)識和記憶功能的。

    研究人員說，特別引起腦損害的一種病毒被稱為71號腸道病毒(s enterovirus 71)，這種病毒在亞洲非常普遍，這種病毒會進入腦部引起腦炎，這種腦部發(fā)炎的疾病會引起昏迷和死亡。研究人員在報告中寫道：“我們的研究發(fā)現(xiàn)認(rèn)為，小核糖核酸病毒感染會影響一個人的終生，會削弱認(rèn)識儲存，隨著年齡的增加會明顯發(fā)現(xiàn)認(rèn)識損害。我們猜測，不明原因的記憶力和認(rèn)識能力的損害可能是由于受到普遍存在的小核糖核酸病毒的反復(fù)感染后對腦部海馬區(qū)造成傷害積累后引起的。”另外，一些病毒會殺死腦細(xì)胞，這些包括皰疹病毒以及艾滋病病毒等。