美國開放獲取期刊PLos One3月21日報道，麻省理工學(xué)院（MIT）的媒體實驗室的科學(xué)家發(fā)明了一種方法，以可逆的方式使用脈沖黃光讓腦細(xì)胞沈寂下來，可以讓某些疾病如癲癇與帕金森氏癥產(chǎn)生的瘋狂神經(jīng)元活動獲得控制。 通常治療這類疾病必須移除造成不正常活動的神經(jīng)元，而 MIT新的研究成果將有助于生長出導(dǎo)致視覺腦部義肢，用以控制神經(jīng)元，因此患者不需要進(jìn)行手術(shù)。 研究領(lǐng)導(dǎo)人Edward Boyden表示，未來可以用控制神經(jīng)元活動的方式來治療精神疾病以及與神經(jīng)相關(guān)的病癥，而且?guī)缀醪粫斐筛弊饔谩?Boyden 與媒體實驗室研究伙伴 Xue Han 在3月21日出刊的 Public Library of Science ONE (PLOS One) 期刊上發(fā)表了他們的結(jié)果。 這項研究利用了一種稱為 halorhodopsin的基因（這是一種古視紫紅質(zhì)，一種光驅(qū)動的離子幫浦，特別是氯離子），可在鹽分極高的鹵水里生存的嗜鹽細(xì)菌中發(fā)現(xiàn)它的存在。在此細(xì)菌中，一種光活化氯化物幫浦蛋白質(zhì)Natronomas pharaonis可以幫助細(xì)菌制造能量。 當(dāng)神經(jīng)元經(jīng)過改造，讓它能夠表現(xiàn) halorhodopsin 基因，研究者可透過黃光來抑制它們的活性。光線會活化這種氯化物幫浦，驅(qū)動氯離子進(jìn)入神經(jīng)元，降低其電壓，并抑制其發(fā)射。這種抑制效應(yīng)對于因神經(jīng)元發(fā)射失控而產(chǎn)生的疾病相當(dāng)有效。 媒體實驗室的神經(jīng)工程小組計劃在今年在基因改造的小鼠身上試驗這樣的裝置。研究小組也計劃用這種新方式來研究神經(jīng)回路。 Boyden去年曾經(jīng)發(fā)明一種一種技術(shù)，以上閃藍(lán)光的方式刺激的神經(jīng)元，所以現(xiàn)在研究人員可利用藍(lán)光與黃光，對單一神經(jīng)元的刺激與抑制進(jìn)行精確的控制。/**/