在過去的30年里，黑色素瘤患者的預后并沒有明顯的提高，多項探討單藥或聯合化療、生物制劑療法（干擾素-α、白介素-2）及生化治療的臨床研究均無一例外地顯示，患者的生存率并沒能通過這些療法而得到穩定的提高。雖然過去一般只對局限性黑色素瘤病灶進行外科切除治療，但目前認為，無論患者處于何期病變均可接受外科治療。由于許多臨床醫生在處理轉移性黑色素瘤時均傾向于采取保守的態度，令許多患者在深受藥物不良反應折磨的同時，生存率或臨床癥狀并沒有得到太大的提高。多項研究現已顯示，轉移性黑色素瘤患者在完全切除病灶后生存率可以得到明確的、且持久的提高。此外，外科切除手術還可以在將患者的發病率和死亡率降至最小的基礎上減輕患者的瘤負荷。/**/