科學(xué)家長(zhǎng)期以來一直認(rèn)為在學(xué)習(xí)和記憶過程中，特定的一些基因必定被激發(fā)，以改變大腦內(nèi)部神經(jīng)的活動(dòng)。這些基因表達(dá)的中斷會(huì)導(dǎo)致癲癇等異常癥狀。但是確認(rèn)所有這些基因是一項(xiàng)很困難的工作。在《BMC神經(jīng)學(xué)》（BMC Neuroscience）上，來自Carnegie Mellon大學(xué)的科學(xué)家顯示了用一種全新的計(jì)算方法能快速確定這些基因。 來自神經(jīng)基礎(chǔ)認(rèn)知中心的生物科學(xué)助理教授Alison Barth說：“這項(xiàng)成果將最終得到治療神經(jīng)疾病的新藥物。同時(shí)我們也希望我們的工作能為研究者在分子水平上了解學(xué)習(xí)和記憶形成過程中神經(jīng)的改變帶來幫助?！?在動(dòng)物學(xué)習(xí)和記憶過程中，大腦中特殊的神經(jīng)元會(huì)被激活。這些分子變化導(dǎo)致神經(jīng)元功能改變。神經(jīng)科學(xué)家一直知道有兩種因子――CREB和zif268起到激活基因的作用。CREB和zif268是轉(zhuǎn)錄因子。 Carnegie Mellon的小組創(chuàng)造了一種一步步尋找被CREB和zif268激活的基因的計(jì)算機(jī)方法。他們找到了大約20000個(gè)相關(guān)基因。計(jì)算機(jī)程序在人類和老鼠基因組中發(fā)現(xiàn)了數(shù)百個(gè)和CREB或者zif268結(jié)合的基因。而其中絕大部分之前從未被確認(rèn)為CREB和zif268的目標(biāo)過。 Schwartz認(rèn)為：“這意味著這些基因和學(xué)習(xí)及記憶相關(guān)。在不同物種中起到類似作用的基因被認(rèn)為有著很重要的作用，因?yàn)樗麄冊(cè)谶M(jìn)化過程中得到保留?！毙〗M將他們的結(jié)果在網(wǎng)上公布，現(xiàn)在他們的在線數(shù)據(jù)庫(kù)中包含了基因名稱、符號(hào)和編號(hào)等信息――這些信息通常是不會(huì)被全部收集的。
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