歷史上，對(duì)飲用水構(gòu)成最主要威脅的污染物走過了從生物污染物到無機(jī)污染物、最后到有機(jī)污染物這樣一條路 據(jù)世界衛(wèi)生組織調(diào)查，人類80%的疾病與生活飲用水不安全有關(guān)。中國疾病預(yù)防控制中心水質(zhì)安全監(jiān)測室主任鄂學(xué)禮告訴本刊，根據(jù)污染物類型大致可分為生物污染、無機(jī)污染、有機(jī)污染三大類。 古老的生物污染 從歷史上看，19世紀(jì)以前生物污染是水污染中最可怕的。這類污染主要指細(xì)菌、藻類、寄生蟲、病毒等微生物。水體受到它們污染后，就能夠傳播各種疾病，比如傷寒、腹瀉、痢疾、霍亂。歷史上有數(shù)以千萬計(jì)的人因霍亂流行而喪生。直到今天，非洲一些國家仍時(shí)常受到飲用水中生物污染的威脅。 “盡管現(xiàn)在大多數(shù)國家已經(jīng)基本控制了生物污染，但在這個(gè)問題上，誰也不敢掉以輕心，特別是要防止傳染病的暴發(fā)流行。”鄂學(xué)禮說。在中國37種法定傳染病中，靠水傳播的就有8種：霍亂、病毒性肝炎、脊髓灰質(zhì)炎、阿米巴痢疾、傷寒和副傷寒、鉤端螺旋體病、血吸蟲病、感染性腹瀉病。 事實(shí)上，隨著醫(yī)學(xué)、微生物學(xué)以及分析測試技術(shù)的進(jìn)步，人們對(duì)水體生物污染的認(rèn)識(shí)也在不斷深入。清華大學(xué)環(huán)境科學(xué)與工程系教授王占生說，從上世紀(jì)60年代前的霍亂弧菌、傷寒沙門氏菌到現(xiàn)在的賈第鞭毛蟲、隱孢子蟲，“認(rèn)識(shí)越來越深刻”。

    沉痛的無機(jī)污染 20世紀(jì)中葉，水體開始受到工業(yè)廢水、廢氣、廢渣的化學(xué)污染。在這一時(shí)期，污染物主要是重金屬鉛、汞、鉻以及氰化物、氟化物、亞硝酸鹽等無機(jī)物。這些飲用水中的無機(jī)污染，在當(dāng)時(shí)給不少地區(qū)的人們帶來沉痛的災(zāi)難。日本當(dāng)年發(fā)生的水俁病就是一個(gè)典型的飲用水無機(jī)污染事件。 除了來源于工業(yè)排放的無機(jī)污染之外，由于地理地質(zhì)原因，導(dǎo)致某些地區(qū)水源中個(gè)別元素過多(或過少)，也可能引發(fā)區(qū)域性疾病。在中國，較嚴(yán)重的是飲水型氟中毒和飲水型砷中毒。 每升水中氟化物超過1毫克就有可能使兒童、青少年的牙齒出現(xiàn)色斑的人數(shù)超過30%。這種牙齒除影響美觀外，牙齒本身容易碎裂，往往剛到中年牙就掉了。如果飲用水中氟化物的濃度更高，會(huì)嚴(yán)重影響骨骼發(fā)育，使患者不能直立，疼痛不堪。 砷中毒主要表現(xiàn)為皮膚損傷、周圍神經(jīng)病變，重者發(fā)展為皮膚癌。砷在中國地下水中分布較廣。據(jù)現(xiàn)有資料估計(jì)，中國因飲用水中氟、砷超標(biāo)而使健康受到影響的人數(shù)可能超過2000萬。 潛在的有機(jī)污染 幾乎所有的水質(zhì)專家都認(rèn)為，當(dāng)前飲水安全的最大隱患來自有機(jī)污染。飲用水中有機(jī)污染的來源十分廣泛，包括工業(yè)污染排放、化肥農(nóng)藥等農(nóng)業(yè)污染以及人類的日常生活。 這些有機(jī)污染物不僅潛在危害巨大，而且更糟糕的是，它們很多都能躲過傳統(tǒng)自來水凈化工藝的處理，大搖大擺進(jìn)入人體內(nèi)。 比如，當(dāng)松花江水受到苯類化合物污染時(shí)，當(dāng)?shù)氐淖詠硭畯S根本沒有凈化措施對(duì)水源中的這類有機(jī)物進(jìn)行處理，進(jìn)而導(dǎo)致數(shù)百萬居民飲水出現(xiàn)困難。 事實(shí)上，目前對(duì)付有機(jī)污染，技術(shù)上并不存在障礙。中國科學(xué)院環(huán)境水質(zhì)學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究員強(qiáng)志民說，活性炭吸附、膜過濾等都可以有效去除飲用水中的有機(jī)污染物。但關(guān)鍵是，人們首先需要建立這些有機(jī)污染物存在的意識(shí)。