一組由多所研究機構(gòu)組成的課題小組首次成功地對海棲熱袍菌(T.  maritima)的蛋白質(zhì)三維結(jié)構(gòu)和主要代謝網(wǎng)絡(luò)建立了一個完整的模型。對該模型的分析表明，著重強調(diào)一少部分的重要蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)，將加深對蛋白質(zhì)網(wǎng)絡(luò)的演變以及該蛋白質(zhì)網(wǎng)絡(luò)的功能的了解。這些研究報告發(fā)表在9月18日的《Science》雜志上。

  該課題組結(jié)合了生物化學研究，結(jié)構(gòu)基因組學和計算機模型等學科知識，成功破譯了海棲熱袍菌的主要代謝過程中478個蛋白質(zhì)的形狀，功能以及這些蛋白之間的相互作用。而且，研究人員還發(fā)現(xiàn)了這些蛋白質(zhì)以及562種細胞內(nèi)代謝反應(yīng)和83種細胞外代謝反應(yīng)之間的聯(lián)系。

此外，令研究人員感到驚奇的是，該網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)中蛋白質(zhì)的保守程度——在478種蛋白質(zhì)的714個結(jié)構(gòu)域中，僅有182種不同的折疊方式，該發(fā)現(xiàn)驗證了，自然界可以利用已存在的形狀，略加修改后可以應(yīng)用于新的任務(wù)中的假說。

利用這些數(shù)據(jù)，科學家在生化和分子水平上同時模擬這些代謝反應(yīng)。而且，該研究中所建立的各種網(wǎng)絡(luò)關(guān)系還可以應(yīng)用到其他許多生物的研究中，包括人類研究。