美國(guó)杜克大學(xué)和美國(guó)西奈山醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家揭示了一種宿主蛋白在抑制艾滋病病毒復(fù)制過(guò)程中發(fā)揮其重要作用的機(jī)理。研究人員稱，該發(fā)現(xiàn)或許能為艾滋病的預(yù)防和治療提供新的思路。相關(guān)論文發(fā)表在最新一期的《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。 

　　據(jù)介紹，CD8+T細(xì)胞是人體中一種重要的免疫細(xì)胞，在艾滋病感染初期，該細(xì)胞具有抑制艾滋病病毒復(fù)制和傳播的作用。該研究小組此前的研究已發(fā)現(xiàn)，人體中一種名為前胸腺素-α的宿主蛋白在其中發(fā)揮著重要的作用，但并不清楚其中具體原理。新的研究發(fā)現(xiàn)，前胸腺素-α能刺激機(jī)體產(chǎn)生出干擾素，在干擾素的作用下，CD8+T細(xì)胞的抗病毒活性得以維持。

　　研究人員利用小鼠和人類細(xì)胞進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn)，結(jié)果表明，前胸腺素-α能夠與一種被稱為TLR4的重要細(xì)胞受體結(jié)合在一起，并刺激其產(chǎn)生干擾素。干擾素是人體先天免疫系統(tǒng)的一部分，它能通過(guò)細(xì)胞表面受體作用使細(xì)胞產(chǎn)生抗病毒蛋白，從而殺死包括丙肝病毒和艾滋病病毒在內(nèi)的多種病原體，同時(shí)還可增強(qiáng)自然殺傷細(xì)胞、巨噬細(xì)胞和T淋巴細(xì)胞的活力，起到免疫調(diào)節(jié)的作用。

　　負(fù)責(zé)該研究的美國(guó)杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)院主任瑪麗·科洛特曼說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)十分有趣的過(guò)程，通常情況下，只有采用引入病毒侵入的方式才能誘發(fā)產(chǎn)生干擾素。而這次我們卻發(fā)現(xiàn)，引發(fā)這一反應(yīng)的是我們身體系統(tǒng)中的一種宿主蛋白，這是人體免疫系統(tǒng)協(xié)同工作的一個(gè)完美案例。”

　　此外，研究人員還將巨噬細(xì)胞作為一個(gè)主要的研究對(duì)象，這種免疫細(xì)胞是人體抵御病毒和微生物的第一道防線，同時(shí)也是艾滋病病毒入侵的主要對(duì)象。科洛特曼說(shuō)，巨噬細(xì)胞也很重要，因?yàn)檠芯堪l(fā)現(xiàn)，艾滋病病毒在入侵過(guò)程中，會(huì)在巨噬細(xì)胞內(nèi)聚集和繁殖，從而使人體免疫系統(tǒng)受損，甚至完全遭到破壞。

　　研究人員稱，下一步他們將對(duì)前胸腺素-α的特殊結(jié)構(gòu)等特征展開研究，以揭開其刺激機(jī)體產(chǎn)生干擾素的過(guò)程，這將會(huì)為包括艾滋病在內(nèi)的多種疾病的預(yù)防和治療提供新的思路。