《美國臨床營養雜志》（Am J Clin Nutr. 2003；78：773-781）發表一項隨機對照試驗說：初不貧血、鐵充足的孕婦早期增補鐵劑可顯著改善分娩后果。

“對最初鐵充足且不貧血的女性而言，妊娠期是否需要補鐵尚不清楚”，CDC科格斯威爾（Mary E. Cogswell）和同事寫道，“妊娠期鐵增補劑對生育后果好處的證據還不確定，而且從理論上講還可能有副作用，如氧化損害”。

研究在1995年6月到1998年9月之間招募了513名懷孕不足20周的低收入女性，其中275人血紅蛋白濃度大于110g/L，鐵蛋白濃度大于20 μg/L。她們被隨機指定接受含硫酸亞鐵30mg的膠囊或安慰劑，至妊娠28周。到28和38周時，鐵蛋白濃度為12- 20 μg/L或< 12 μg/L的女性每天接受各30或60mg鐵。幾乎所有參與者產前均使用了一定鐵增補劑。146人用鐵劑的女性中有117人、129名用安慰劑的女性中96人測量了嬰兒出生體重和分娩時的孕齡。

與安慰劑組相比，從開始到28周時增補鐵沒有顯著影響總的貧血率或早產率，但這組女性的嬰兒出生體重更高（206 ± 565 g； P = .010），低出生體重率更低（4%：17%； P = .003），低出生體重兒的早產率也更低（3%：10%； P = .017）?！爱a前預防性增補鐵作為一種改善出生體重的措施值得進一步研究，可能節約醫療成本”，作者寫道，“與美國預防服務工作組和醫學機構的建議相反，我們的研究表明懷孕早期補鐵可能對嬰兒很有好處”。

康奈爾大學斯托爾夫斯（Rebecca J. Stoltzfus）和拉斯馬森（Kathleen M. Rasmussen）在隨發評論中說，這些結論出人意料，“對出生體重的影響相當大，幾乎比以前所有鐵增補試驗報告的結果都大……更令人驚奇的是，這時嬰兒出生體重好轉而母親的鐵狀況卻沒有改善”。