科學(xué)家已經(jīng)開發(fā)了一項(xiàng)新的腦成像技術(shù)，可以用于追蹤海馬中神經(jīng)元細(xì)胞的損失情況，而海馬是大腦中主要的記憶中心。通過使用一種稱為MPPF的化學(xué)標(biāo)記物以及正電子發(fā)射斷層顯像(PET)成像掃描，研究人員測量了神經(jīng)元細(xì)胞中5-羥色胺受體1A的含量，并發(fā)現(xiàn)海馬中富含這些受體。在阿爾茨海默氏(AD)疾病中，上述神經(jīng)元細(xì)胞死亡，導(dǎo)致海馬的萎縮變小。         

新的成像技術(shù)可以幫助臨床醫(yī)生監(jiān)測那些出現(xiàn)臨床癥狀的病人中海馬神經(jīng)元細(xì)胞的減少情況，從而提供一種新的途徑來理解疾病的進(jìn)程，并可能提供一種新的精確工具用于AD和癡呆的早期診斷。這項(xiàng)新的PET技術(shù)目前正在申報(bào)。

研究人員包括加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA; USA; www.ucla.edu) 醫(yī)學(xué)和分子藥理學(xué)教授Jorge R. Barrio博士以及加利福尼亞大學(xué)Semel學(xué)院神經(jīng)病學(xué)和人類行為學(xué)教授，Gary Small博士。該項(xiàng)研究發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》雜志2006年1月9日的期刊上。

 UCLA的研究者發(fā)現(xiàn)，通過使用這項(xiàng)新的方法，在49％的AD病人中海馬及其它重要記憶中心的密度降