正子造影，一個(gè)曾經(jīng)只限用于尖端的醫(yī)學(xué)研究工作，今日由于美國醫(yī)療保健的支付政策的實(shí)行以及正子造影對(duì)癌癥患者的全身檢查的成效受到認(rèn)同，使得正子造影在全世界的普及率，在這三年已激增六倍之多。

美國北卡州杜克大學(xué)的放射及核子醫(yī)學(xué)的教授（兼主任）柯爾曼博士（Dr. E. Coleman）說，這表示正子造影在醫(yī)學(xué)上的運(yùn)用已經(jīng)成熟，正子造影的技術(shù)已改變了醫(yī)生對(duì)病患的診斷及醫(yī)療處理。

柯爾曼博士，在今年一年一度的核子醫(yī)學(xué)學(xué)會(huì)的年會(huì)上表示，在三年前全世界只有大約五十個(gè)正子造影掃描研究及醫(yī)療中心，然而到了今天已激增至兩百多個(gè)，柯爾曼博士為此提出了他的分析：
1.科技的發(fā)展使得正子造影所用葡萄糖等檢查用藥品更加大眾化。

2.正子造影能夠提供更多的信息，所以正子造影比起其它的影像掃描系統(tǒng)更能準(zhǔn)確地追蹤癌細(xì)胞的擴(kuò)散。

3.美國的聯(lián)邦健保財(cái)政總署更大量增加了癌癥病患使用正子造影的醫(yī)療給付。

正子造影是收集新陳代謝的影像而非組織結(jié)構(gòu)的影像。正子造影是利用計(jì)算機(jī)的三度空間影像技術(shù)來準(zhǔn)確地追蹤注入于受檢患者的身體內(nèi)的放射性核種以測出新陳代謝 有否異常。癌癥細(xì)胞相對(duì)于正常的細(xì)胞，有較高的新陳代謝速度，所以癌癥細(xì)胞相對(duì)于其它的正常的細(xì)胞可輕易被檢測出來，同時(shí)正子造影亦可輕易的偵測出頭腦及 心臟的新陳代謝的情形。

柯爾曼博士再一次地強(qiáng)調(diào)，目前的當(dāng)務(wù)之急是要教育從業(yè)醫(yī)師對(duì)正子造影的使用及其優(yōu)越的特性，及認(rèn)知如何運(yùn)用正子造影于當(dāng)前的醫(yī)療診斷。柯爾曼博士提到，由于當(dāng)前核子醫(yī)學(xué)的發(fā)展神速，在本次核子醫(yī)學(xué)學(xué)會(huì)的年會(huì)上，就有高達(dá)百分之四十二的專業(yè)研究是針對(duì)正子造影所做的研究發(fā)表。而那些研究報(bào)告都不約而同指出正子造影對(duì)癌癥診斷及追蹤的準(zhǔn)確性。

現(xiàn)在有約百分之三十五至六十四的各種癌癥的癌癥患者的醫(yī)療計(jì)劃因?yàn)椴捎昧苏釉煊皰呙瓒淖儯渲杏忠苑伟⑷榘⒋竽c癌、黑色皮膚癌及其它難以辨識(shí)癌蹤的癌癥最為顯著。

正子造影未來應(yīng)用的方向及層面可以說是不可限量。舉例來說，一分來自美國紐約哥倫比亞長老醫(yī)學(xué)中心的研究報(bào)告發(fā)現(xiàn)，在一組總數(shù)七十七個(gè)在肺部可能有硬性腫 節(jié)的病患中，有效地運(yùn)用正子造影使得原先計(jì)劃要做切片檢查的病患從五十三名病患降至十九名病患。而另一份來自加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）的研究報(bào)告表 示，十七名患有肺癌的連續(xù)性治療的癌癥患者之中，有八名患者的醫(yī)療措施因?yàn)椴捎萌碚釉煊皰呙瓒兴淖儯岸嗣谧霭┌Y腫瘤分類（TNM）的檢驗(yàn) 過程中，有十二名病患因采用了正子造影而改變了其癌癥腫瘤分類。

在本次年會(huì)中所發(fā)表的許多引人注目的研究報(bào)告中顯示出，正子造影，除了在癌癥的檢驗(yàn)之外，尚有其它許多功能，如老人癡呆癥等，及其它用于心臟疾病在其未發(fā)病前的偵測效果。

美國聯(lián)邦健保財(cái)政總署已于1998年1月批準(zhǔn)使用正子造影來偵察及判斷肺癌及評(píng)估肺部的硬塊腫節(jié)。同年七月，美國健保局已批準(zhǔn)使用正子造影來評(píng)斷淋巴癌及評(píng)估大腸癌及黑色皮膚癌再發(fā)的可能性。