對(duì)于診斷乳癌，超聲波檢驗(yàn)和X射線(xiàn)乳房照相術(shù)孰優(yōu)孰劣是爭(zhēng)論不休的問(wèn)題。今后3年，美國(guó)和加拿大20處不同的地方將對(duì)2808位婦女進(jìn)行新的臨床實(shí)驗(yàn)，所有參加者將接收每年一次的X射線(xiàn)乳房照相術(shù)和超聲波檢驗(yàn)，從而對(duì)這兩種技術(shù)的效用作出最后裁決，預(yù)期結(jié)果最早在2008年公布。

許多醫(yī)生相信超聲波技術(shù)能夠幫助找出未確診的乳房腫瘤，但是這種技術(shù)還未常規(guī)地使用。某些醫(yī)生在乳房檢驗(yàn)中用超聲波配合傳統(tǒng)的X射線(xiàn)乳房照相術(shù)，但實(shí)際上大部分醫(yī)生正等著更多超聲波檢驗(yàn)比較好的證據(jù)。

最少一半50歲以下的婦女和1/3的老年婦女自然地有密度高的乳房組織，使得用乳房X線(xiàn)照片來(lái)區(qū)分健康組織和有問(wèn)題組織更為困難。美國(guó)馬里蘭州盧瑟維爾獨(dú)立乳房影像顧問(wèn)伯格（Wendie Berg）指出，超聲波能夠解決這個(gè)問(wèn)題因?yàn)椴煌?lèi)別的組織反射不同的聲波。“超聲波廣泛地存在并且相對(duì)地不昂貴。考慮將超聲波作為常規(guī)檢驗(yàn)是很合理的。”

在以前設(shè)計(jì)成千上萬(wàn)的婦女研究中，超聲波確實(shí)探測(cè)到幾十宗危險(xiǎn)的癌癥個(gè)案，而這些個(gè)案都是X射線(xiàn)乳房照相術(shù)沒(méi)有察覺(jué)的。不過(guò)，這些研究沒(méi)有對(duì)相反方面提供足夠的測(cè)量：由X射線(xiàn)乳房照相術(shù)探測(cè)出來(lái)但超聲波沒(méi)有察覺(jué)的癌癥樹(shù)木。

許多腫瘤科醫(yī)生認(rèn)為超聲波將只能是一種補(bǔ)充X射線(xiàn)乳房照相術(shù)的技術(shù)，并非取代性的技術(shù)，因?yàn)閮煞N方法有時(shí)候都不能察覺(jué)腫瘤，而且會(huì)錯(cuò)誤地把健康的組織識(shí)別為癌癥。然而，伯格說(shuō)，兩種技術(shù)一起用會(huì)比只用X射線(xiàn)乳房照相術(shù)更能找出更多的癌癥。