據(jù)說(shuō)中國(guó)古代的神醫(yī)可以懸線診脈，而今天，美國(guó)辛辛那提大學(xué)(UC)正領(lǐng)導(dǎo)著一支包括軍方人員、無(wú)線電通信專家和外科手術(shù)專家的研究小組，嘗試?yán)靡患軣o(wú)人機(jī)和先進(jìn)通信工具，使"遠(yuǎn)程外科手術(shù)"(Telesurgery)成為現(xiàn)實(shí)，即外科醫(yī)生在異地通過(guò)視頻圖像和控制臺(tái)，利用機(jī)器人為病人進(jìn)行外科手術(shù)。

    這個(gè)研究小組的領(lǐng)導(dǎo)者是UC的醫(yī)學(xué)博士、外科學(xué)副教授兼UC外科醫(yī)學(xué)創(chuàng)新中心(CSI)的主任醫(yī)師蒂莫西?布羅德里克(Timothy Broderick)。他在2005年3月領(lǐng)導(dǎo)實(shí)施了美國(guó)首次遠(yuǎn)程外科手術(shù)，當(dāng)時(shí)他在俄亥俄州而病人在加州，所使用的外科手術(shù)機(jī)器人名為"達(dá)?芬奇"(da Vinci)。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，研究小組正在對(duì)名為"用于移動(dòng)式機(jī)器人遠(yuǎn)程外科手術(shù)的高海拔平臺(tái)"(HAPsMRT)的原型通信平臺(tái)進(jìn)行試驗(yàn)。HAPsMRT實(shí)際上就是一架視頻流/通信中繼用UAV，是與美陸軍遠(yuǎn)程醫(yī)學(xué)及先進(jìn)技術(shù)研究中心和華盛頓州立大學(xué)聯(lián)合研制的。該項(xiàng)目最近的試驗(yàn)是在6月5日至9日進(jìn)行的，試驗(yàn)時(shí)仿真病人和治療設(shè)備在加利福尼亞州荒涼的西米谷，而醫(yī)生則遠(yuǎn)在華盛頓州的西雅圖市。這些試驗(yàn)將檢驗(yàn)HAPsMRT的信息傳輸速度和質(zhì)量，以及手術(shù)縫合精度。

    布羅德里克說(shuō)，目前的遠(yuǎn)程手術(shù)是通過(guò)衛(wèi)星通信和通過(guò)高速互聯(lián)網(wǎng)傳送視頻流進(jìn)行的，但衛(wèi)星信號(hào)在邊遠(yuǎn)地區(qū)并不總是可以收到，這樣導(dǎo)致的延遲將使手術(shù)難以成功。遠(yuǎn)程外科手術(shù)的關(guān)鍵是有可靠、高速的通信手段對(duì)病人進(jìn)行日常看護(hù)和觀察，研究小組的最終目標(biāo)是消除可造成不利影響的通信時(shí)間延遲，確保手術(shù)的安全性。為此，HAPsMRT采用了低延時(shí)通信傳輸技術(shù)。

    布羅德里克認(rèn)為，遠(yuǎn)程外科手術(shù)技術(shù)一旦取得成功，可能很快成為醫(yī)學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，為邊遠(yuǎn)地區(qū)、戰(zhàn)場(chǎng)甚至太空中的病人提供外科治療。