英國(guó)科學(xué)家的一項(xiàng)最新研究顯示，患骨關(guān)節(jié)炎的人可能會(huì)比同齡健康人更快衰老。

    據(jù)英國(guó)《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站2日?qǐng)?bào)道，英國(guó)圣托馬斯醫(yī)院的科學(xué)家對(duì)1100人進(jìn)行了研究，觀察其白細(xì)胞中端粒的長(zhǎng)度。這些研究對(duì)象主要為孿生姐妹。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，年齡越大者其端粒越短，其中160名骨關(guān)節(jié)炎患者端粒明顯短于不患病者。從生物學(xué)角度看，這些患者比不患病的同齡人平均“老”11歲。研究還發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)重骨關(guān)節(jié)炎患者的端粒更短。

    研究人員認(rèn)為，新的研究結(jié)果意味著人體和衰老相關(guān)的退化也許與骨關(guān)節(jié)炎發(fā)病之間有著某些相同機(jī)理，但目前還難以確切地解釋這一現(xiàn)象。

    此前的研究表明，能使端粒變短的因素包括遺傳學(xué)因素及無氧自由基造成的損傷、吸煙、肥胖、癡呆癥、骨質(zhì)疏松癥、動(dòng)脈硬化癥和心臟病等。

    端粒是染色體端位上的著絲點(diǎn)。人體細(xì)胞每分裂一次，端粒就會(huì)縮短一些，這為測(cè)量細(xì)胞的相對(duì)年齡提供了便利方法。當(dāng)端粒短得不能再短時(shí)，細(xì)胞就不能再分裂并死亡。