美國(guó)明尼蘇達(dá)州梅歐醫(yī)院醫(yī)學(xué)院的研究人員報(bào)告，循環(huán)系統(tǒng)中存在著有“生理學(xué)顯著數(shù)量”的成骨細(xì)胞，在骨重塑加強(qiáng)期――如青春期和骨折后――成骨細(xì)胞的濃度還增高，表明這些細(xì)胞可能用于治療骨愈合受損的病人。

科斯拉（Sundeep Khosla）和同事在發(fā)表于5月12日《新英格蘭雜志》（N Engl J Med 2005;352:1959-1966,2014-2016）上的報(bào)告中指出，以前的研究表明，循環(huán)中的成骨細(xì)胞數(shù)量極低，成年人每100,000萬(wàn)個(gè)外周血細(xì)胞里的成骨細(xì)胞不到1個(gè)。他們猜測(cè)這可能低估了，因?yàn)樗梅治鲂枰?xì)胞吸附在塑料上，而成骨細(xì)胞可能沒(méi)有吸附。因此他們使用有針對(duì)特異性蛋白骨鈣素和堿性磷酸酶抗體的流式細(xì)胞術(shù)來(lái)測(cè)量了11名成年男性、11名青少年和3名骨折后10-20天的男性血液中的成骨細(xì)胞水平。

成年人骨鈣素陽(yáng)性的細(xì)胞占單核細(xì)胞的0.93%，青少年占5.13% (p < 0.001)，而堿性磷酸酶陽(yáng)性的分別是2.70%和2.95%。骨折后，3.9%的細(xì)胞骨鈣素陽(yáng)性，5.0%堿性磷酸酶陽(yáng)性。這使得作者表示，“循環(huán)系統(tǒng)中堿性磷酸酶或/和骨鈣素陽(yáng)性的細(xì)胞在外周骨骼的愈合中起了某種功能性作用”。

然后研究小組為免疫功能不足的小鼠皮下袋中注射了骨鈣素陽(yáng)性或骨鈣素陰性的外周血細(xì)胞懸浮液。X線和CT掃描顯示，8周后，骨鈣素陽(yáng)性細(xì)胞懸浮液的骨礦密度和放射學(xué)密度高于外周組織，組織學(xué)檢查表明存在板層骨和礦化骨。

“循環(huán)中的成骨細(xì)胞系可能……有治療能力”，研究者表示，“研制一種從外周血中捕獲這些細(xì)胞、并在培養(yǎng)物中擴(kuò)充和植入骨愈合受損區(qū)的方法可能是骨再生的新療法”。

康涅狄格大學(xué)醫(yī)學(xué)院的加納利斯（Ernesto Canalis）在相關(guān)評(píng)論中表示同意，“全身循環(huán)中存在成骨細(xì)胞可能是更方便的骨原細(xì)胞來(lái)源，促進(jìn)了用于骨缺陷局部重建的可能”。